제79장: 애셔

내가 바에 들어서자마자, 소음의 파도가 나를 덮친다 — 사람들이 서로의 목소리를 덮고 이야기하고, 유리잔이 짤랑거리고, 스피커에서 끔찍한 클래식 록이 흘러나온다. 몇 달, 아니 어쩌면 더 오래 동안 여기에 오지 않았지만, 변한 건 없다. 여전히 맥주와 튀긴 기름 냄새, 그리고 사람들이 문을 열고 들어올 때 가져오는 오래된 희망의 냄새가 난다.

나는 그를 즉시 발견한다.

에릭 — 혹은 우리 대부분이 여전히 부르는 이름인 '루스터' — 는 뒤쪽 부스에 있다. 그의 상처 입은 팔은 싸매져 있고, 테이블 위에 어색하게 올려져 있으며, ...